Шла Вторая мировая. Анатолий вместе с опытным товарищем Тихоном вел по реке баржу, груженную углем. Внезапно на пути встал немецкий корабль. Захватчики взяли суденышко на абордаж. Охваченный животным страхом, Анатолий стал умолять врагов о милости. И в этой панике совершил непоправимое — выстрелил в Тихона, предав товарища.
Немцы, презирая трусость, бросили его на той же барже, заминировав ее. Судно было обречено. Но судьба распорядилась иначе. Баржу прибило к острову, где стоял старый монастырь. Тамошние иноки спасли истекающего кровью мужчину, выходили его.
Шли годы. На том острове остался жить спасенный. Со временем он стал старцем Анатолием, к которому люди шли за советом и утешением. Многие считали его жизнь праведной, а помощь — настоящим чудом. Но в душе старец носил тяжелейший груз. Грех убийства, совершенный в далекую военную пору, жглом терзал его совесть, не давая покоя ни днем, ни ночью.
Чувствуя, что земной путь подходит к концу, Анатолий готовился к последнему часу. Он еще не ведал, что совсем скоро ему будет даровано прощение, которого он так искал всю свою долгую жизнь.