Великая Римская империя. Генерала Максимуса уважали легионеры за его смелость и честность. Сам император Марк Аврелий видел в нём не просто военачальника, а почти родного человека, доверяя ему полностью. Но даже самый умелый воин, не знающий страха в открытом сражении, не смог устоять против ловушек, расставленных при дворе. Сын императора, Коммод, узнав, что отец хочет передать власть не ему, а Максимусу, совершает предательство. После смерти отца новый правитель первым делом решает устранить того, кто представляет угрозу. Максимус отказывается признать его власть, и тогда Коммод приказывает расправиться с генералом и его семьёй. Самому Максимусу удаётся выжить, но он теряет всё, что было ему дорого. Попав в руки работорговцев, он оказывается проданным Проксимо, содержателю школы гладиаторов. Так прославленный герой битв был вынужден сражаться на арене ради забавы толпы. Однако судьба готовила ему возможность снова столкнуться с тем, кто отнял у него прежнюю жизнь.