Капрал Джо Бауэрс получил задание от Пентагона — стать частью засекреченного проекта. Целью была длительная гибернация. Пять столетий он провёл в глубоком сне, полностью отрезанный от мира. Когда же он наконец открыл глаза, всё вокруг изменилось до неузнаваемости. Общество, в котором он оказался, разительно отличалось от того, что он помнил. Уровень знаний, технологий, да и сам образ мышления людей казались невероятно примитивными. Неожиданно для себя Джо осознал, что его собственный ум, его навыки и понимание мира теперь уникальны. Фактически, он стал тем, кого можно назвать самым сообразительным человеком на Земле.