Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин. Они проводят вместе все дни, и их привязанность крепнет с каждым годом.
Однако со временем дела в поместье идут все хуже. Сам Эрншо много пьет, накапливает долги, и некогда процветающее хозяйство приходит в упадок. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь уже не как воспитанник, а в роли обычного слуги.
Кэтрин тяготится суровой жизнью среди вересковых пустошей. Она жаждет перемен и, когда получает предложение от состоятельного соседа Эдгара Линтона, соглашается стать его женой. Случайно подслушав, как она называет возможный брак с ним унизительным, Хитклифф, глубоко раненный, тайно покидает «Грозовой перевал».
Проходят годы. Хитклифф возвращается — теперь он человек с деньгами, но сердце его ожесточено. Он выкупает родное, но обветшавшее поместье и снова входит в жизнь Кэтрин, которая уже замужем за Линтоном.